崇高的恩召
十二月二十一日 先有十架，后有冠冕
凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。 提后3:12
我们可以藉着时常来到十字架跟前，在那里默念我们救赎主所受的羞辱，而使自己的信心增强，使自己的爱心复苏。看哪，天上的至尊者竟以罪人的身分受苦！无瑕疵的纯洁，无污染的公义并未保护他免受虚谎和谴责的攻击。他温顺地忍受了罪人的反对，献上了自己的生命，使我们得蒙赦免，并能永远存活。我们愿否跟随他的脚踪行呢？我们现在之所以没有遭受更大逼迫的唯一原因，就是由于我们的人生并没有更忠诚地彰显基督的人生。我的弟兄姊妹啊，我向你们保证：你们若照他所行的去行，就必明白为他的名受逼迫和羞辱究竟是怎么一回事了。
假若我们指望头戴冠冕，就必须预备背负十字架。我们最大的磨难必来自那班自命敬虔的人。世界的救赎主如此，他的信徒也必如此。……凡诚心实意地努力争取永远生命之冠冕的人，不必因在通往天上迦南之路上步步遭遇障碍，经历试炼，而惊奇沮丧。
救主深知什么是最好的。信心是由于与疑惑、困难、试炼争斗而得以增强的。德行是由于抗拒试探而得以长进的。忠诚的精兵之人生，乃是不住地作战前进的人生。亲爱的同作客旅的人哪，天上迦南的这一边是没有可停息之处的阿！……但约翰在圣洁的异象中所看见的，却是那班经历许多艰难的忠信之人，他们身穿白衣，有永远的荣耀作为他们的冠冕。他们虽曾被视为世上的废物，又有什么关系呢？在经历查案审判之时，他们的人生与品格已为上帝所鉴察；而在那严肃的法庭里，他们仇敌所定下的判决全被推翻了，他们忠于上帝与他圣言的行为都彰显了出来，于是，上天就将至大的尊荣赐与他们，认为他们乃是与罪恶和撒但争战中的得胜者。